Sinds kort hangt er een bijzonder kunstwerk op de studiezaal in de Juridische Bibliotheek. Het gaat om een portret van Paul Scholten, een van de meest invloedrijke Nederlandse rechtsgeleerden die bovendien nauw verbonden was aan de Universiteit van Amsterdam.
Dit jaar is het 150 jaar geleden dat Paul Scholten werd geboren, namelijk op 26 augustus 1875. Hij overleed op 1 mei 1946, kort na zijn emeritaat, tijdens een reis naar Canada.
Korte biografie
Scholten was geboren en getogen in Amsterdam. Van 1893 tot 1898 studeerde hij rechten aan de Universiteit van Amsterdam om vervolgens in mei 1899 te promoveren op het proefschrift Schadevergoeding buiten overeenkomst en onrechtmatige daad. Na een korte periode als advocaat en rechter te hebben gewerkt, keerde Scholten terug naar de UvA. In 1907 werd hij benoemd tot hoogleraar Romeins recht, wat in 1910 werd uitgebreid met burgerlijk (proces)recht. Vanaf 1927 was hij hoogleraar Burgerlijk recht en de wijsbegeerte van het recht, wat hij – met een onderbreking tijdens de Tweede Wereldoorlog - bleef tot zijn emeritaat in 1945. In het academisch jaar 1931-1932 was hij ook rector magnificus van de UvA.
Naast zijn werk bij de UvA was Scholten maatschappelijk zeer actief voor verschillende organisaties. Zo was hij lid van de Onderwijsraad, betrokken bij de oprichting van het Amsterdams Lyceum en de Rechtshogeschool in toenmalig Batavia, en actief binnen de Nederlands Hervormde Kerk.
Wetenschappelijk oeuvre
Het bekendste werk van Paul Scholten is het Algemeen deel van de Asser-serie, voor het eerst gepubliceerd in 1931. Met name het eerste hoofdstuk van dit deel, getiteld De methode van het privaatrecht, is uitgegroeid tot een klassieker in de Nederlandse rechtsliteratuur. Scholten zet hierin zijn theorie over rechtsvinding uiteen.
Daarnaast bewerkte Scholten meerdere edities van de delen Personenrecht en Zakenrecht van de Asser-serie, schreef hij meer dan 500 annotaties bij uitspraken in de Nederlandse Jurisprudentie (NJ) en was hij jarenlang redacteur van het Weekblad voor Privaatrecht, Notaris-ambt en Registratie (WPNR).
Verder verdiepen in Scholtens leven en werk
Voor wie meer wil weten over Paul Scholten en zijn werk zijn er diverse bronnen beschikbaar, waaronder:
- De website van het Digital Paul Scholten Project biedt uitgebreide informatie over Scholten, met name over het Algemeen deel en andere geschriften.
- In Ars Aequi verscheen een artikel over Paul Scholten in de serie 'Canon van het recht'.
- Het WPNR publiceerde in 1975 een speciaal herdenkingsnummer waarin diverse auteurs verschillende aspecten van Scholtens leven en werk belichten.
- Rogier Chorus schreef in 2022 de biografie, Om recht en gerechtigheid, die te leen is bij de Juridische Bibliotheek.
Over het portret
Het portret is op initiatief van de erven-Scholten via het Paul Scholten Centre in de bibliotheek terecht gekomen. Het gaat om een kopie van het originele portret door Jacob Bruyn dat in de faculteitskamer van de FdR hangt. Door het in de studiezaal op te hangen, is het nu ook zichtbaar voor studenten.